L’autre jour, en passant à vélo devant le musée du quai Branly, j’ai pensé à Jacques Chirac.

Je l’imaginais en train de scruter, derrière ses grosses lunettes en écailles, une statue aux côtés de Kofi Annan.

Depuis le lancement de sa fondation, l’ex-président fait la Une de toutes les rubriques « culture » des magazines. Un juste retour des choses…

Moi, c’est en lisant l’imposante biographie de Pierre Péan « Chirac, l’inconnu de l’Elysée » que j’ai découvert à quel point notre ancien président était cultivé. Mais, en levant le voile sur la mystérieuse personnalité de Chirac, ce bouquin m’a surtout donné envie d’approfondir le sujet, de mieux connaître le “personnage”.

C’est à ce moment-là que j’ai ouvert l’ouvrage de Guillaume Leuwen « Seul après l’Elysée » (Mercure de France).

Comparé au précédent, ce livre n’est rien d’un document historique puisque l’ouvrage se présente comme le journal imaginaire de Chirac, rédigé au moment de son départ de l’Elysée jusqu’à ce jour. Mais, il est relativement plaisant à lire.

En dehors des inévitables clichés - sa passion immodérée pour l’art, son admiration démesurée pour Pompidou, son éternel côté séducteur… - on pénètre avec beaucoup de curiosité dans son intimité. Et l’on imagine très bien qu’elles ont pu être certaines de ses réactions. Les bonnes comme les mauvaises ! On trouve entre autres quelques réflexions gratinées sur Sarko…

« La force du président, c’est de vivre dans l’instant, affranchi de tout passé. Ce n’est pas avec moi qu’il a rompu, c’est avec tous les présidents de la Ve république. J’avoue que j’ai du mal à me faire à son style. Il s’est affalé sur la chauffeuse de Paulin, les jambes écartées ; pour un peu, il ôterait ses chaussures et poserait ses pieds sur la table. Tout le temps de l’entretien, il frotte avec un mouchoir le cadran de sa montre, trop grosse, trop tape-à-l’œil à mon goût. Le nouveau régime à inventé une nouvelle figure : l’enfant président » (p. 74-75).

ou encore :

« Numéro stupéfiant de Match. Le président pose en couverture un pied sur le bureau du Général. Il ne doit pas savoi que l’on se déchausse dans les lieux sacrés. C’est notre amie Bettina Rheims, l’auteur de mon porttrait dans le jardin de l’Elysée en 1995, qui a réalisé cet incroyable reportage. Rien ne nous ai épargné, du cigare dans le salon doré au dressing et à la chambre à coucher du président. Personne n’a jamais photographié mon lit, ni celui de De Gaulle, de Pompidou et de Giscard. J’apprends à l’occasion que le président habite, sous les toits, les appartement du roi de Rome où s’était installée ma femme. Il fait son jogging dans le parc, devise avec son fils dans la salle à manger Poulin transformée en salle de jeux : la collection de Lego de Louis trône sur l’une des tables de verre fumé ! je referme ce numéro de Match, perplexe et au final plus agacé qu’amusé » (P. 154-155).

Un roman troublant de réalisme…

Ce matin en me réveillant, je me suis dit que je ne prenais plus plaisir à alimenter mon blog.

Je me suis alors demandée d’où cela pouvait provenir et je suis arrivée à la conclusion suivante : je ne différencie pas suffisamment mon job de mon blog. Mes interventions ressemblent trop à mes chroniques de livres. Et inversement.

J’ai l’impression de me distraire en bossant ou de bosser en me distrayant. Je dis donc : stop !

Néanmoins, j’ai toujours très envie de parler de littérature… J’ai donc décidé de le faire autrement. Sans dire : « ce livre est bon, lisez-le ! » mais en vivant mes livres au jour le jour. Juste pour moi, égoïstement.

Cette envie m’a prise dans le métro, il y a deux jours. Concentrée, je récapitulais mentalement tout ce que je devais faire dans la journée sans prêter la moindre attention à mon entourage. Jusqu’au moment où une énorme bonne femme, un gâteau dégoulinant de crème pâtissière en bouche, s’installe en face de moi. Je la regarde déglutir. Et là, le premier roman de Patrice Juiff : « Frère et sœur », me revient en mémoire.

Le livre (écrit en 2003) raconte une histoire d’amour hallucinante entre un frère et une sœur. Les deux jeunes gens (deux paumés ultra-sensibles) vivaient en reclus dans une petite maison de banlieue. Lui, travaillotait ; elle, était obèse. Les pages décrivant le corps de la jeune femme me resteront à jamais gravés en mémoire. Surtout, la scène de la salle de bain…

Un jour, la jeune femme s’aperçoit en allant uriner qu’elle saigne. Intriguée, elle relève sa jupe et sent quelque chose de chaud entre ses jambes. Elle agrippe alors la petite masse gluante et se rend compte avec effroi qu’elle est entrain d’accoucher ! Elle ne s’était pas rendue compte qu’elle attendait un enfant. Effrayée, elle s’empresse de couper le cordon ombilical avec le rasoir de son frère qui traînait sur le lavabo, empaquette le nourrisson dans un lange de fortune et le cache ensuite dans un placard. Une fois débarrassée du petit, elle nettoie la salle de bain comme si de rien n’était. Son frère s’apercevra de l’infanticide quelques semaines plus tard en ouvrant le placard…

Pendant tout mon trajet (de la gare de Lyon à Saint-Lazare) j’ai alors regardé ma voisine de siège bizarrement. Mon regard était mêlé de reproche mais aussi de compassion. Agacée par mon comportement, elle a fini par changer de place. Elle a peut-être bien fait ! Faut toujours se méfier quand l’imagination se mêle au réel…

Après deux ouvrages poignants consacrés au terrible génocide rwandais, Jean Hatzfeld (ancien grand reporter à Libération) conclut sa trilogie par un magistral troisième volet La stratégie des antilopes. Après s’être attaché à décrire ce qui s’était passé dans les marais, d’abord auprès des victimes (Dans le nu de la vie), puis des bourreaux (Une saison de machettes), il relate aujourd’hui l’horreur vécu dans les forêts. Ultime lieu de refuge pour plus de six mille Tutsis (dont seulement vingt ressortiront vivants !), les forêts ont été le théâtre d’effroyables boucheries. Mais pour les rescapés, le plus dur reste sans aucun doute le pardon ou plutôt la coexistence forcée avec leurs bourreaux. Ceux qui les ont traqué pendant des journées entières et qui ont découpé à la machette leurs proches. En effet, depuis janvier 2003, la présidence rwandaise a décidé de libérer des dizaines de milliers de Hutus, en vue d’un procès de réconciliation. Les deux ethnies ennemis doivent donc apprendre à vivre ensemble, selon les impératifs exigés par un pays qui espère une lointaine réconciliation. A travers de nombreux témoignages et entretiens, les Tutsis livrent à demi-mot leur douleur et prononce un dernier souhait : continuer à vivre, malgré tout. Un travail de mémoire et d’écriture remarquable qui a été récompensé par le prix Médicis en 2007.

Quoi, tu lis encore Alexandre Jardin ?! Mais, il n’est pas devenu un peu ringard avec le temps celui-là ? Il me rappelle tellement mes années lycée… Toutes les filles ne juraient que par ses romans ! Le Zèbre, Fanfan et autres Ile des gauchers… C’est drôle que tu le lises encore toi qui aimes autant la littérature… Voilà, le genre de réflexions idiotes que j’entends à chaque fois que je recommande le dernier roman d’Alexandre Jardin Chaque femme est un roman. Et franchement, cela a le don de m’agacer… D’autant plus que cet auteur a toujours su brillamment se renouveler. Ses émouvantes histoires de couples à la recherche de l’amour éternel sont bien loin derrière lui. Désormais, il fait dans… l’excentrique ! On l’a vu dernièrement avec Le Zubial et Le roman des Jardin, dans lesquels il dévoilait au grand jour les frasques improbables de ses proches. Aujourd’hui, il en remet une couche avec Chaque femme est un roman. Mais, cette fois, le sujet est encore plus près de lui… Il nous présente en effet les femmes qui ont traversé sa vie. Des créatures imprévisibles, romanesques, surprenantes, bizarres, déjantées qui concourent (chacune à leur manière) à rendre son livre complètement « foutraque », prévient-il dans le prologue. Le roman se présente alors sous forme de petites nouvelles (chaque femme à son chapitre) dans lesquels vous apercevrez sa voisine qui fait l’amour comme « on sort de la route » ; une lycéenne qui partage sa vie par procuration (elle écrit tous les moments qu’elle aimerait passer avec lui sur des bristols qu’elle colle ensuite aux murs) ; une mère qui brûle sa bibliothèque en vue de la renouveler ; et ainsi de suite.. Dans ce roman, Jardin fait une fois de plus preuve d’une incroyable gaîté et d’une totale originalité. Et peu importe de savoir si les anecdotes sont vraies ou pas. On passe un moment de lecture tellement formidable ! Ah, oui, j’oubliais : pensez à vous munir d’un stylo en lisant ce roman. Il y a quelques merveilleuses phrases à retenir…

Citations :

« A faible coefficient d’audace », p. 32
« Ce choc m’a appris qu’en amour, la liberté de l’autre est induite par notre propre regard. », p. 33
« Gavé de rêveries », p. 38
« Tout homme devrait un jour rencontrer le visage qui lui fera connaître la face inavouée de son caractère », p. 40
« Ma timidité me ligotait et me condamnait alors à une étouffante indécision », p. 44
« Ne l’oublions jamais… Un corps n’attire que s’il échappe. « Oignez, elle vous poindra ; poignez, elle vous oindra », vieux proverbe médiéval… », p. 53
« On ne retient bien que ce qu’on lâche à temps », p. 60
« La rêverie est un recours aussi efficace – et aussi vital – que la littérature. Il ne faut pas réclamer trop au réel », p. 64
etc.…

Alexandre Jardin en vidéo :
http://www.dailymotion.com/video/x4lcza_chaquefemmeestunroman_people
http://www.dailymotion.com/video/x50ceo_alexandre-jardin_news

Prochain roman : La Stratégie des antilopes de Jean Hatzfeld (Seuil)

Il y a des livres comme ça qui vous tombent des mains. Vous avez beau essayé de vous concentrer, rien à faire, vous ne rentrez pas dans l’histoire. Tout vous déçoit : le style, le ton, l’histoire. Alors vous luttez. Vous vous imposez un planning de lecture : ce soir, je lis un chapitre ; demain un autre et ainsi de suite… Vous êtes confiant et vous vous dites : après tout il y aura forcément du bon ! Mais cela ne vient pas. Vos bonnes résolutions finissent alors par disparaître et vous vous plongez aussitôt dans un autre bouquin ! C’est exactement ce qui m’est arrivée avec le dernier roman d’Anna Gavalda, La consolante. Et pourtant, j’étais impatiente de lire… A peine sortie en librairie, je me suis précipitée dessus. L’épaisseur de l’ouvrage ne me faisait pas peur. Quand un livre est bon, plus il est long, plus on en profite. Mais là, ce n’était pas le cas. Je n’y suis vraiment pas arrivée… Malgré toute la bonne volonté du monde. Pour moi, cet ouvrage va nulle part. Il y a trop de personnages, trop d’histoires en parallèle et pas assez de style. C’est bourré de clichés, les dialogues sont pathétiques, bref : cela ne m’a vraiment pas plu. C’est le genre d’ouvrage qu’on commence avec frénésie mais qu’on abandonne au bout de quelques chapitres sur un coin de notre table de nuit. Dommage…

Prochaine lecture : Chaque femme est un roman d’Alexandre Jardin (Grasset)

De toutes les propositions de lectures que je vous ai faites jusqu’à présent aucune n’arrive à la hauteur de ce merveilleux premier roman : Le théorème d’Almodovar.

Ce livre choc est le cri saisissant d’un jeune auteur invisible, Antoni Casas Ros qui a l’âge de 20 ans a eu un tragique accident de voiture tuant sur le coup sa compagne et le défigurant à vie. De cet auteur, on ne sait pratiquement rien si ce n’est qu’il est d’origine catalane et né en 1972. Personne ne le connaît, il décline toutes les interviews qu’on lui propose et à même refusé de rencontrer son éditeur, Richard Millet. Ce jeune homme pour le moins mystérieux vivrait actuellement du côté de Rome… Dernier point à souligner : son texte serait essentiellement autobiographique. Sincérité de l’auteur ou coup de bluff éditorial ? Face à un auteur invisible et à la lecture d’un premier roman aussi maîtrisé, la question ne peut que se poser. Quoi qu’il en soit, la beauté de ce texte reste incontestable.

Difficile donc de raconter l’histoire sans risquer de la trahir. Ce que l’on peut en dire c’est que l’auteur ne tombe à aucun moment dans le pathos. Il troque le désespoir contre l’écriture et préfère nettement privilégier l’imaginaire à la cruauté de la réalité. Il n’est donc jamais dépriment. Ce qu’il aime avant tout c’est nous projeter dans ses fantasmes. Il y rencontre le cinéaste Almodóvar, devient l’un de ses héros, et fait l’amour avec Lisa, un androgyne aux formes magiques. Ainsi, de ces nombreuses scènes cocasses naîtra l’impossible légèreté. Epoustouflant !

Pour en savoir plus, rendez-vous sur son blog : www.casasros.blogspot.com

Prochaine lecture : “La consolante” d’Anna Gavalda (Le Diletante)

En ouvrant le dernier livre de Rufin, on constate (avec une pointe de jalousie) que cet auteur a un don : celui de passer d’un genre littéraire à un autre sans la moindre difficulté. De l’essai politique au roman historique, de la science-fiction au roman sentimental, rien ne l’arrête. Et tout semble (à quelques exceptions près) lui réussir …
Aujourd’hui, il se lance dans une nouvelle aventure : la sienne. “Un léopard sur le garrot” (titre emprunté à un vers de Léopold Sédar Senghor) raconte la place que la médecine a tenue et tient toujours dans sa vie. Il relate, en suivant le fil chronologique, son itinéraire. Celui de son enfance marquée par l’abandon de son père et son attachement décisif à son grand-père, un médecin de campagne. Son entrée ensuite dans la médecine, ses études, longues et laborieuses, ses stages épuisants et bouleversants (où il réalise entre autres des autopsies) et son orientation vers une spécialité : la neurologie. Il évoque ensuite ses années passées dans l’humanitaire avec « Médecins sans frontières » ainsi que ses premiers pas en politique et en littérature. Il fréquente tour à tour les cabinets ministériels, devint conseiller culturel, romancier, essayiste puis ambassadeur. Une vie à la Romain Gary…
Dans ce récit autobiographique, Rufin se confesse avec une pudeur, un style et une vivacité du ton qui lui est propre. Mais son récit captive surtout le lecteur, grâce aux nombreuses anecdotes cocasses dont il est émaillé. On le lit donc avec plaisir et intérêt surtout quand il s’éloigne des souvenirs intimes pour aborder les questions fondamentales concernant la médecine, la politique internationale ou le fonctionnement des O.N.G.

Quelques citations :

« A trop s’envelopper de mystère, toute chose finit par émousser l’intérêt qu’on lui porte » p. 35

« Jamais Michel n’a fait entrer dans ma vie autre chose que de l’exceptionnel du vivant, du vrai » p. 130

« La fatigue n’est pas une maladie et le repos n’est pas un traitement » p. 156

Prochaine lecture : Le théorème d’Almodovar d’Antoni Casas Ros (Gallimard)

Après Jubilations vers le ciel, Podium, Partouze ou plus récemment Panthéon, Yann Moix change complètement de registre et bascule dans le roman mystique. Il raconte en effet la vie d’Edith Stein, une juive convertie au catholicisme qui entra au carmel, fut déportée pendant la guerre par les nazis et mourut gazée à Auschwitz. Un thème bien loin de ses préoccupations habituelles… Et pourtant ! ça marche. Il nous envoie son livre comme d’autres des gifles. Fort et incisif, son style séduit et dérange à la fois. L’histoire se lit d’une traite. Et on fini même par être fasciné par le parcours de cette saine (qui sera d’ailleurs béatifiée par Jean Paul II). Quelques regrets : les deux points que Yann Moix utilise à foison et les dix dernières pages qu’il consacre à l’immortalité, à l’éternité et à la postérité. Elles sont confuses et indigestes. Il en fait trop et tombe dans un style pompeux qui s’accorde guère avec le reste de l’ouvrage. Néanmoins, en refermant le livre on gardera une très bonne impression générale. On aura même l’impression de n’avoir jamais lu une biographie comme celle-là.

Prochaine lecture : Un léopard sur le garrot de Jean-Christophe Rufin (Gallimard)

Mes impressions de lecture…
Certains m’ont reproché d’avoir démarré mon blog avec le prix Goncourt. Ils s’imaginaient que j’allais partir sur les chapeaux de roues et décortiquer toute l’actualité littéraire de janvier 2008… Eh bien non ! J’ai souhaité faire d’abord un petit retour en arrière, parce que c’est « ce » roman qui m’a donné envie de créer « Week-end books ».
Et pourtant, en ouvrant Alabama Song, j’avais quelque a priori… Je me disais : « Comment un homme - tout écrivain soit-il - peut-il se glisser dans la peau d’une femme sans vouloir duper ses lecteurs ? ». L’intention me paraissait donc risquée et même un peu cavalière… Mais ça fonctionne ! Non seulement, Gilles Leroy réussi à se glisser avec brio dans la peau de Zelda Fitzgerald mais il va encore plus loin puisqu’il fait d’elle une héroïne à part entière.
Alabama Song est le journal intime & imaginaire de l’épouse du célèbre écrivain Francis Scott Fitzgerald. Dans celui-ci, elle confie tour à tour ses sentiments, ses pensées, ses regrets et ses déboires les plus intimes. Elle décrit, étapes par étapes, la vie d’un couple en vogue dans les années 30. Son succès et sa chute… Car si la vie des Fitzgerald en a fait rêvé plus d’un, elle s’est néanmoins terminée dans la douleur et la déchéance. Crise, jalousie, alcool, folie, internement, électrochocs, lobotomie… leur existence a fini par tourner au cauchemar. Jusqu’à se détruire totalement, infiniement, inévitablement.
Le beau livre de Gilles Leroy (qui a emprunté son titre à une des chansons les plus connues du « Mahagonny » de Bertold Brecht) condense toute cette vie en moins de deux cents pages. En les lisant, écoutez attentivement le « je » subtile du romancier, vous entendrez la parole intense de Zelda. Celle qui fait tomber la part d’ombre et de lumière des Fitzgerald, si longtemps occultée.

Prochaine lecture : Mort et vie d’Edith Stein de Yann Moix (Grasset). A vendredi prochain !

Depuis qu’il a reçu le prix Goncourt, j’ai hâte de lire ce roman. Non pas parce qu’il vient d’être primé mais parce que Zelda Fitzgerald me fascine. Je dirais même plus : elle m’ensorcelle ! Avoir autant de culot, de liberté et de folie recèle quelque chose de terriblement romanesque.
Sur elle, je n’ai pour l’instant lu que deux ouvrages : Zelda et Scott Fitzgerald. Les années vingt jusqu’à la folie de Kendall Taylor (Autrement) ainsi que Zelda d’Agnès Michaux (Flammarion). Je me réjouis donc d’en lire un troisième : celui de Gilles Leroy.
Certains crient au chef d’œuvre, en affirmant à qui veut l’entendre « que c’est probablement le meilleur roman de la rentrée littéraire». D’autres, au contraire, estiment que le style est « abject » et « prétentieux ». Et ils ne s’arrêtent pas là ! Ils reprochent même au jury du Goncourt d’avoir récompensé une énième biographie romancée de Zelda. Deux avis radicalement opposés. Difficile donc de se faire une idée…

Vous l’avez lu? Qu’en avez vous pensé? J’attends vos réactions et vous livrerai les miennes vendredi prochain.